1. Donner du sens à l’histoire : Zorobabel et Esdras.
2. Néhémie.
3. L’appel de Dieu.
4. Face à l’opposition,
5. Transgresser l’esprit de la loi
6. La lecture de la Parole.
7. Notre Dieu qui pardonne.
8. Dieu et l’alliance.
9. Épreuves, tribulations et listes.
10. Adorer le Seigneur.
11. Pécheurs récidivistes.
12. Gérer les mauvaises décisions.
13. Dirigeants en Israël.

L’évangile selon Esdras et Néhémie

Esdras et Néhémie étaient des dirigeants exceptionnels, centrés sur Dieu, sur la Parole, et guidés par l’Esprit, qui désiraient profondément que le peuple de Dieu prospère, et que son nom soit exalté et proclamé dans le monde entier. Leurs vies ont montré ce que Dieu peut faire à travers des leaders serviteurs dévoués et fidèles.

À cause de nos natures pécheresses, de nos habitudes entretenues, et de traits héréditaires, nous ne pouvons expérimenter de véritables changements que grâce à la puissance transformatrice de la Parole de Dieu, et l’assistance du Saint-Esprit. Les croyants vivent pas par la force, pas par la puissance, mais par mon souffle (Zach 4.6) et en s’emparant des promesses de Dieu par la foi (Ha 2.4), ce qui a pour conséquence une vie spirituelle dynamique.

Les leçons de ce trimestre illustrent que la vie est compliquée. Dès que nous essayons de faire de bonnes choses, les obstacles et l’opposition surgissent. Même les amis peuvent s’opposer à nous, publiquement ou en secret, et peut-être devenir nos ennemis. Les obstacles et la résistance au bien démontrent que Satan est vivant et que le péché est réel. Combattre Satan est impossible humainement, car le mal est plus fort que nous. Seul Dieu peut assurer la victoire, révolutionner notre manière de pensée, et nous donner la puissance pour vivre des vies équilibrées. Les découragements de la vie sont des, occasions de changement. Les déceptions peuvent nous aider à nous concentrer sur l’essentiel et à accélérer notre croissance spirituelle, à mesure que nous obtenons la victoire sur chaque aise, par la force que Dieu nous donne.

Ni le livre d’Esdras ni celui de Néhémie ne se terminent sur une note optimiste. I-e péché est un problème grave, qui se propage facilement et rapidement. Le plus grand défi ne vient pas de l’extérieur, niais de l’infidélité à Dieu avec son propre peuple qui ne suit pas sa volonté révélée. Etre fidèle au Seigneur et persévérer dans ses instructions est le plus grand test pour l’église de Dieu. Comme Esdras le comprenait à juste titre, la seule puissance de changement vient lorsque l’on sonde les Ecritures, qu’on les comprend, et qu’on les intériorise.

Pour  accomplir le point de départ des prophéties des 70 semaines et des 2300 soirs et matins (qui ont commencé en 457 avant JC.), Dieu est intervenu gracieusement et il a influencé le roi Artaxerxés 1^er  pour permettre à Esdras ainsi qu’à un groupe d’Israélites de retourner à Jérusalem, d’assurer la sécurité de leur voyage et même de fournir des provisions physiques et financières nécessaires pour les services du temple (Esd 7.11-28).

Les thèmes dé théologiques de ces deux Livres sont la providence de Dieu, sa fidélité, et son alliance. Dieu a tenu ses promesses, aussi étroits d’esprit, désorientés, et entêtés que furent ses enfants. A travers ses serviteurs, il appelait son peuple à sortir de sa léthargie pour entrer dans le réveil et la réforme.

« L’œuvre  de restauration et de réforme entreprise par les exilés revenus en Israël – œuvre placée sous la direction de Zorobabel, d’Esdras et de Néhémie – nous offre le tableau de la rénovation spirituelle qui sera opérée à la fin des temps. Le reste d’Israël était faible, exposé comme une proie à ses ennemis ; mais Dieu s’en servit pour maintenir ici-bas la connaissance des choses célestes. Il était le gardien du vrai culte, le dépositaire des oracles sacrés. » Ellen G. White, Prophètes et Rois, p. 514.

Esdras et Néhémie sont historiquement liés, et ils couvrent une transition cruciale dans la vie du peuple de Dieu. Ces chapitres forment un seul grand récit, mais avec des sous-récits. Ils sont complémentaires et couvrent des questions théologiques similaires. En étudiant attentivement le modèle révélé dans la composition de ces deux livres, nous pouvons discerner les hauts faits de Dieu dans l’histoire ainsi que son leadership bienveillant.

Gardons à l’esprit que tout ce qui est présenté dans ces livres n’est pas écrit dans l’ordre chronologique, et que certaines sections ont été composées suivant un ordre thématique.

Comme nous le verrons, le défi pour Esdras et Néhémie n’était pas de reconstruire le temple (il fût achevé et dédicacé en 515 avant J.-C., plus de 50 années avant l’arrivée d’Esdras), mais de rebâtir la ville de Jérusalem, son administration, et l’autonomie nationale, tout cela pour préparer la voie à la venue du Messie.

Alors que nous étudions k Parole de Dieu ce trimestre, que le Seigneur nous bénisse en nous inspirant- en touchant nos cœurs, en transformant notre façon de penser, et en nous permettant de le suivie chaque jour avec fidélité et enthousiasme.