- Vous serez mes témoins
- La Pentecôte
- La vie dans l’église primitive
- Les premiers dirigeants de l’Eglise
- La conversion de Paul
- Le ministère de Pierre
- Premier voyage missionnaire de Paul
- Le Concile de Jérusalem
- Deuxième voyage missionnaire
- Troisième voyage missionnaire
- Arrestation à Jérusalem
- Détention à Césarée
- Voyage à Rome
La victoire de l’Évangile
Un grand nombre d’historiens croient que les trois décennies les plus importantes de toute l’histoire de l’humanité sont celles qui ont vu un petit groupe d’hommes, principalement des Juifs sous l’influence du Saint-Esprit, porter l’Évangile au monde. Le livre des Accès est le récit de ces trois décennies cruciales, qui couvrent la période qui s’étend de la résurrection de Jésus, en l’an 31 de notre ère, jusqu’à la fin de la première incarcération romaine de Paul, en l’an 62 de notre ère (Ac 28.30). Le livre a dû être écrit peu après, car le récit s’interrompt à ce moment-là, même si des preuves existent que Paul a été libéré et qu’il a repris ses efforts missionnaires, proclamant la parole et voyageant jusqu’à son arrestation treize ans plus tard, puis son exécution à Rome, en l’an 67 de notre ère.
Le livre ne dit rien de son auteur, mais la tradition de l’Eglise a toujours considéré qu’il s’agit de Luc, « le médecin bien-aimé » de Colossiens 4.14, et compagnon de voyage de Paul (2 Tim 4.11 ; Philémon 24). Luc est également identifié traditionnellement comme l’auteur de notre troisième évangile, sans aucun doute le premier livre mentionné dans Actes 1.1 (comparez avec Le 1.3). L’évangile de Luc et les Actes sont des volumes jumeaux sur les débuts du christianisme, respectivement son origine (la vie et le ministère de Jésus) et son expansion (les efforts missionnaires des apôtres). Ensemble, ils constituent environ 27 % du Nouveau Testament. C’est la plus grande contribution pour un seul auteur. Dans sa lettre aux Colossiens, Paul qualifie Luc de co-ouvrier Gentil, quelqu’un qui n’était pas circoncis (Col 4.7-14). Luc, ainsi, est Je seul auteur non-Juif d’un livre du Nouveau Testament,
Cela peut expliquer l’un de ses thèmes favoris : l’universalité du salut. Dieu n’a pas de préférés. L’Eglise est appelée à être un témoin pour tous les peuples, quels que soient leur origine, leur classe sociale, ou leur sexe (Ac 1.8 ; 2.21,39, 40; 3.25; 10,28.34,35). Quand elle ne fait pas cela, que ce soit par préjugé ou par commodité, elle déforme l’Evangile et devient contraire aux vérités les plus fondamentales de la Parole de Dieu. Devant Dieu, nous sommes égaux : des pécheurs ayant besoin de la rédemption qui se trouve en Christ Jésus.
Ce n’est donc pas par hasard si le principal héros de Luc est Paul, « l’apôtre des non-Juifs » (Rm 11.13), auquel les deux tiers du livre des Actes sont consacrés. Parmi les autres thèmes présents dans Actes, on a : la souveraineté de Dieu et son dessein divin (Ac 17.24,25 ; 20.27; 23.11), l’exaltation de Jésus en tant que Seigneur et Sauveur (Ac 2.32,36; 3.13,15: 4.10-12 ; 5-30,31), et en particulier le rôle de l’Esprit qui donne puissance et direction à l’Eglise dans sa mission (Ac 2.1-4 ; 4.24-31: 8.14-17,29,39 ; 10.19,20). En fait, les exploits de l’Eglise primitive n’étaient pas la conséquence de la sagesse ou de la capacité humaine, même si cela a plu à Dieu de se servir de quelqu’un comme Paul pour toucher le monde d’une manière qu’aucun autre apôtre n’a fait ou peut-être n’était capable de faire (1 Corint 15-10).
Le livre des Actes traite de la formation de l’Église primitive, période au cours de laquelle elle connut une croissance administrative et théologique considérable. On le voit pat exemple dans la manière dont l’Église s’est occupée de questions concernant la date du retour de Jésus, le statut des Gentils, et le rôle delà toi dans le salut. Ce que l’Eglise primitive a pu accomplir en si peu de temps est cependant un témoignage de ce que Dieu peut faire à travers ceux qui humilient leur cœur dans la prière, qui vivent en dépassant les différences individuelles, et qui se laissent employer par l’Esprit pour l’honneur et la gloire de Dieu.
Actes est le récit de gens appelés par Dieu à commencer l’œuvre. Que pouvons-nous apprendre de leur histoire, nous qui sommes appelés par Dieu à achever l’œuvre ?
