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Timothée 3.16-17.
« … Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour
convaincre, pour redresser, pour éduquer dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit adapté et
préparé à toute œuvre bonne… »
Aucun homme, aucune femme, aucun jeune ne
peut atteindre la perfection chrétienne tout en négligeant l’étude de la Parole
de Dieu. En sondant attentivement et minutieusement sa Parole, nous obéirons à
l’injonction du Christ : « Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir
en elles la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de moi. »
(Jean
5.39) Cette étude rend l’étudiant capable d’observer de près le
divin Modèle, car les Écritures témoignent de Christ. Il faut contempler le
Modèle attentivement pour arriver à l’imiter. En apprenant à connaître la vie
du Rédempteur, l’étudiant découvre en lui-même des défauts de caractère ; il se
voit tellement différent de Christ qu’il réalise qu’il ne peut être son
disciple à moins qu’un grand changement ne s’opère dans sa vie. Mais il
continue d’étudier, animé du désir de ressembler à son grand Exemple ; il
saisit la beauté, l’esprit de son bien-aimé Maître ; en contemplant, il est
transformé. «
Ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi… »
La Parole de Dieu, s’adressant au cœur,
possède une puissance vivifiante, et ceux qui élaboreront toutes sortes
d’excuses pour négliger d’en acquérir une meilleure connaissance négligeront
aussi les demandes de Dieu à bien des égards. Le caractère sera déformé, les paroles
et les actes seront une honte pour la vérité. L’apôtre nous dit : « Toute Écriture
est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger,
pour instruire dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et
propre à toute bonne œuvre ». L’un des prophètes de Dieu s’est
exclamé : «
Mon cœur brûlait au-dedans de moi, un feu intérieur me consumait. »
Si les chrétiens sondaient les Écritures avec sincérité, plus de cœurs seraient
enflammés par les vérités saisissantes qui y sont révélées. Leurs espoirs
seraient illuminés par les précieuses promesses répandues comme des perles à
travers tous les écrits sacrés. En contemplant l’histoire des patriarches et
des prophètes -- des hommes qui ont aimé et craint Dieu, et marché
avec lui -- les cœurs rayonneront de l’esprit qui animait ces braves hommes.
Alors que la pensée s’attarde sur la vertu et la piété des saints hommes
d’autrefois, l’esprit qui les a inspirés allumera une flamme d’amour et de
sainte ferveur dans les cœurs de ceux dont le caractère leur ressemblera.
Ainsi l’étudiant de la Bible devrait éprouver
le désir de développer son intelligence et sa connaissance des Écritures tout
aussi sérieusement que d’exceller dans l’étude des sciences. S’il fallait
négliger les unes ou les autres, ce devrait être les leçons des six jours de la
semaine. L’injonction de notre Sauveur devrait être religieusement considérée
par tout homme, toute femme et tout enfant qui se réclame de son nom.
Les enseignants de la Parole de Dieu ont reçu
un champ missionnaire où ils doivent enseigner les Écritures, non à la manière
d’un perroquet, en répétant simplement des choses qu’ils ne se sont pas
efforcés de comprendre. « Ce sont elles qui rendent témoignage de moi » --
du Sauveur, celui en qui reposent nos espoirs de vie éternelle. Si les enseignants
ne sont pas imprégnés de l’esprit de vérité, et ne se soucient pas de connaître
ce qui est révélé dans la Parole de Dieu, comment peuvent-ils présenter la
vérité sous un jour attrayant à ceux qui leur sont confiés ?
« Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité. » Telle était la
prière du Christ pour ses disciples. Si nous devons être sanctifiés par la
connaissance de la vérité de la Parole de Dieu, nous devons avoir une
connaissance éclairée de sa volonté qui y est révélée. Nous devons sonder les
Écritures, pas simplement lire un chapitre à la hâte et le répéter sans se
donner la peine de le comprendre, mais nous devons creuser pour découvrir le
joyau de vérité qui enrichira l’esprit et fortifiera l’âme contre les ruses et
les tentations du trompeur par excellence.
En faite les parents invoquent des excuses
insignifiantes pour leur manque d’intérêt dans l’étude de la Bible avec leurs
enfants, et ils perdent une bonne occasion de se familiariser avec les
Écritures. Pères et mères s’excusent de ne pas éduquer leurs propres esprits.
Ils ne cherchent pas premièrement le royaume de Dieu et sa justice, mais
exaltent les choses temporelles au-dessus des choses spirituelles et
éternelles. Cette négligence envers Dieu et sa parole est l’exemple qu’ils
donnent à leurs enfants, lequel façonne leurs esprits selon les principes du
monde et non selon le principe élevé établi par le Christ.
Certains pères de famille passent des heures
à se distraire, à converser à propos de choses mondaines, et chassent Dieu de
leurs pensées et de leurs cœurs. Comme il leur serait plus profitable d’agir en
fidèles disciples du Christ, appliqués à sonder les Écritures afin d’être prêts
à toute bonne œuvre, et être en mesure d’offrir une explication pertinente de
la parole donnée par Dieu pour guider nos pas vers les rives éternelles !
On entend dire que les mères se plaignent de
manquer de temps pour enseigner leurs enfants, les instruire dans la Parole de
Dieu. Mais ces mêmes mères trouvent le temps de s’occuper de parures
extérieures, d’ornements de toutes sortes, de volants et de broderies inutiles.
On voit sur leurs propres vêtements et sur ceux de leurs enfants des parures
superflues. La parure intérieure de l’esprit et la culture de l’âme sont
négligées comme si elles étaient inférieures à la parure extérieure. Les
esprits des mères et des enfants sont affamés, et ils finissent par suivre la
mode et les coutumes du monde.
Or en tant que familles, nous devons reprendre
vos devoirs trop longtemps négligés. Sondez vous-mêmes les Écritures ; aidez
vos enfants dans l’étude de la Parole sacrée. À cause de votre négligence
passée, faites un travail assidu. Ne laissez pas vos enfants seuls à lire la
Bible, mais lisez-la avec eux, enseignez-leur de manière simple ce que vous
savez, et vous-mêmes, mettez-vous à l’école de Christ comme de fervents
étudiants. Soyez déterminés à ne pas négliger cette tâche. Mères,
habillez-vous, ainsi que vos enfants, de façon modeste, propre et soignée mais
sans ornements inutiles. Quand vous aurez appris à faire ceci, à vous vêtir
avec une simplicité consciencieuse, alors vous n’aurez aucune excuse d’être
novices dans les Écritures. Suivez le commandement du Christ -- « Sondez les
Écritures » -- et vous acquerrez alors vous-mêmes des forces
spirituelles et serez capables d’instruire vos enfants.
Plusieurs jeunes disent : « Je n’ai pas le
temps d’étudier ma Bible ». Mais
que font-ils ? Certains compressent leur emploi du temps pour gagner
quelques dollars de plus, alors que si ce temps utilisé au travail était
consacré à l’étude de la Bible et à l’application de ses leçons, il en
résulterait un gain plus considérable que celui obtenu par ce surmenage. Cela
leur épargnerait tout ce qui est dépensé en parures inutiles, et préserverait
leur vivacité d’esprit pour comprendre le mystère de la sainteté. « La crainte de
l’Éternel, c’est le commencement de la sagesse. » Mais ces mêmes
jeunes qui professent être chrétiens satisfont les désirs de leur cœur charnel
en suivant leurs propres inclinations ; et le temps de probation que Dieu leur
accorde pour se familiariser avec les précieuses vérités de la Bible est
consacré à la lecture de fables imaginaires.
Cette habitude, une fois formée, est
difficile à vaincre ; mais c’est possible, et tous ceux qui sont candidats pour
le monde céleste doivent y arriver. L’esprit de celui qui est absorbé dans la
lecture de ce genre d’histoires est perdu. L’imagination devient malade, le
sentimentalisme prend possession de l’esprit et s’installent une confusion, un
appétit étrange pour une nourriture mentale malsaine qui ne cesse de
déséquilibrer l’esprit. Ils se comptent par milliers aujourd’hui ceux qui se
retrouvent dans des asiles d’aliénés parce que leurs esprits ont été déséquilibrés
par la lecture de romans qui les ont entraînés à se construire des châteaux de
sable et à sombrer dans un sentimentalisme malade d’amour. La Bible est le
Livre des livres. Elle vous apportera la vie et la santé. C’est un
tranquillisant pour les nerfs et elle communique une fermeté d’esprit et des
principes solides.
Cependant l’étude de la Bible devrait être
faite avec beaucoup de zélé, car cela nous permet de creuser profondément pour
trouver les précieuses perles de la vérité contenues dans les leçons hebdomadaires.
Les privilèges et les occasions qu’il a maintenant d’étudier les Écritures ne
devraient pas être négligés. Dieu veut que ceux qui prétendent être les
disciples du Seigneur soient munis de toutes les preuves désirables au sujet
des Écritures. Où cela peut-il être mieux obtenu par nos jeunes qu’à l’École du
sabbat ? En aucun cas, les parents ne devraient traiter cette question à la
légère.
Ainsi « Sondez les Écritures », tel l’ordre du Maître. Plusieurs, qui ont négligé
ce devoir, ont beaucoup perdu. Lorsque nous sondons la Parole de Dieu, les
anges sont à nos côtés, illuminant les pages sacrées de rayons de lumière. Les
Écritures invitent l’homme à exercer sa liberté de choix entre le bien et le
mal ; elles lui parlent en termes d’avertissement, de reproche, de
supplication, d’encouragement. L’esprit doit être exercé dans les vérités
solennelles de la Parole de Dieu, ou il s’affaiblira. La vérité est présentée
dans nos publications, mais il n’est pas suffisant de faire confiance aux
réflexions d’autres hommes. Nous devons faire nos propres recherches et
apprendre les raisons de notre foi en comparant les Écritures avec les
Écritures. Prenez la Bible et plaidez avec Dieu à genoux d’éclairer votre
esprit. Si l’on prenait la peine d’étudier la Bible assidûment et dans un
esprit de prière chaque jour, de merveilleuses vérités se révéleraient à nous
sous une lumière nouvelle, claire et puissante.
En faite chaque enfant de Dieu devrait
connaitre les Écritures et pouvoir, en suivant l’accomplissement de la
prophétie, expliquer notre position face à l’histoire de ce monde. La Bible fut
écrite pour les gens du peuple aussi bien que pour les érudits, et tous peuvent
la comprendre. Les grandes vérités qui constituent le fondement du devoir de
l’homme envers son prochain et son Créateur y sont clairement révélées ; et
ceux qui cherchent vraiment la vérité ne peuvent se tromper. Nous ne sommes pas
laissés dans l’incertitude quant à la voie à suivre, comme si nous nous tenions
à une croisée des chemins ne sachant quelle direction prendre. La vérité est
notre guide ; elle constitue notre colonne de nuée pendant le jour et notre
colonne de feu pendant la nuit.
Les nombreuses opinions contradictoires
concernant les enseignements de la Bible ne relèvent pas de points obscurs dans
le livre lui-même, mais de l’aveuglement et des préjugés de la part des
interprètes. Les hommes ignorent les déclarations claires de la Bible pour
suivre leur propre raison pervertie. Se vantant de leurs connaissances
intellectuelles, ils ne tiennent pas compte de la simplicité de la vérité ; ils
abandonnent la fontaine d’eau vive pour boire à la source empoisonnée de
l’erreur.
Or
chaque membre, enfants comme adultes
néglige la Bible. Ils n’en font pas
leur étude, leur règle de vie. Les jeunes sont spécialement coupables de cette
négligence. La plupart d’entre eux trouvent le temps de lire d’autres livres,
mais celui qui indique le chemin de la vie éternelle ne constitue pas leur
étude de chaque jour. Ils s’intéressent à des histoires futiles alors qu’ils
négligent la Bible. Ce livre est notre guide vers une vie plus noble, plus
sainte. Les jeunes l’apprécieraient comme le meilleur livre qu’ils n’ont jamais
lu.
Enfin, en sondant les écritures, nous devons demeurer dans les choses que tu as apprises : « dès ton
enfance, tu connais les Saintes Lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par
la foi en Jésus-Christ. Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour
enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin
que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre…. » (2 Timothée
3.15-17)
Nombreuses sont encore les précieuses vérités
à dévoiler au monde en ces temps de périls et de ténèbres, mais le dessein
arrêté de Satan est d’empêcher la lumière de briller dans le cœur des hommes.
Si nous voulons la posséder -- ne nous est-elle pas destinée ? -- notre désir
de l’obtenir en sondant avec diligence la Parole de Dieu doit être évident. Ces
vérités, demeurées longtemps obscures, seront révélées avec un éclat qui rendra
manifeste leur valeur sacrée ; car Dieu glorifiera sa Parole et la fera
paraître sous un jour qu’il ne nous a pas encore été donné de connaître. Mais
ceux qui professent aimer la vérité doivent imposer à
leurs facultés un développement maximum afin de comprendre la profondeur des
Saintes Écritures pour que Dieu puisse être glorifié et que sa bénédiction et
sa lumière reposent sur son peuple. C’est avec un cœur rempli d’humilité et
subjugué par la grâce que vous devez vous mettre à sonder les Écritures, prêts
à accepter chaque rayon de lumière divine et à marcher dans la sainteté.
En Conclusion, de
nouvelle lumière sur le Grand Livre seront continuellement révélés à celui qui est en communion avec le
Christ. Que personne donc ne conclue qu’il n’y a plus de révélations à attendre
des pages sacrées, que tout a été dit. Celui qui cherche la vérité avec
diligence et prière verra encore de précieux rayons de lumière en jaillir.
Beaucoup de joyaux encore dispersés doivent être rassemblés pour devenir la
propriété du peuple du « reste ». Mais la lumière n’est pas accordée dans le
seul but de constituer une force de l’Église ; elle est destinée à être
répandue sur ceux qui sont dans les ténèbres et auxquels cette Église doit
annoncer les vertus de celui qui l’a appelée « des ténèbres à son admirable lumière ».
Le Christ a dit des siens : « Vous êtes la lumière du monde », et la
mission de la lumière est de briller et illuminer les ténèbres.
Enfin, Oh, puissent les enseignants et les membres
être ce que le Seigneur voulait qu’ils deviennent lorsque, sur le Calvaire, il
désira, dans sa vision du monde, faire d’eux des fils et des filles de Dieu,
héritiers de la couronne immortelle de gloire !
Tel est mon souhait pour chacun de nous.
Extrait du Livre
Conseil à
l’Ecole du Sabbat