(Jean 20:17; Actes 1:9)
Si la résurrection de Christ était importante, son ascension l’est également. Car celui est venu de Dieu devait retourner à Dieu.
L’Ascension Préfigurée
Dans Psaume 63:19H a le psalmiste se sert de l’image d’un monarque conquérant qui revient victorieux, suivi d’une multitude de captifs, pour décrire le Roi céleste montant à Jérusalem. Ilpeut y avoir ici une allusion à l’arrivé de l’arche (2 Samuel 6:17). Paul s’empare de l’image employée parle psalmiste et l’applique à l’ascension du Christ (Ephésiens 4:8) ». 20
Plusieurs déclarations dans les Evangiles attestent que cette ascension était annoncée par Jésus pendant son ministère terrestre (Luc 9:31,51; Jean 6:52; 7:33; 14:12,28; 16:5,10, 23).
Il y voyait le couronnement nécessaire d’une vie d’humiliations et de souffrances ( Hébreux 12:2) et une étape importante dans l’accomplissement de l’œuvre du salut (Jean 16:7; cf. Actes 2:33). L’entrée triomphale du Christ dans le ciel accompagné des anges et d’une multitude de rachetés, avait étédécrite par David (Psaumes 24:7-10) 21
L’Evénement
Le seul récit détaillé de l’ascension du Christ se trouve dans Actes 1.2-11. 22 Le même événement est rapporté brièvement dans Luc 24:51 et Marc 16:19. Cette ascension du Christ se fit au Mont des Oliviers, quarante jours après sa résurrection, en présence des onze disciples et probablement d’autres.
L’événement de l’ascension est l’acte final du ministère terrestre de Jésus de Nazareth et l’acte inaugural de son règne.
Pourquoi l’Ascension Etait-Elle Nécessaire ?
1- Pour recevoir l’approbation divine concernant l’accomplissement de son minière terrestre (Jean 20:17], Commentant ce verset Ellen G White déclare: « Jésus refusa les hommages des siens avant d’être certain que son sacrifice avait été accepté par le Père. Il s’éleva jusqu’aux parvis célestes, et reçut de Dieu lui-même l’assurance que la propitiation offerte pour les péchés des hommes était suffisante et que tous pourraient, par son sang, obtenir la vie éternelle. Le Père confirma l’alliance qu’il avait faite avec le Christ, s’engageant à accueillir les hommes repentants et obéissants et à les aimer comme il aime son propre Fils ».23
2- Pour reprendre ses fonctions et démontrer que sa place est auprès de son Père. Dans leurs efforts de décrire ce Christ monté au ciel, beaucoup d’écrivains du Nouveau Testament se réfèrent au Psaume 110:1 « Parole de l’Eternel à mon Seigneur Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied » qui est cité directement dans Matthieu 22 44; Marc 12:36; Actes 2:34,35; 1 Corinthiens 15:25; Hébreux 1 :13; 10:12,13 et indirectement dans les divers passages parlant de Jésus étant (Actes 2:33; Romains 8:34), de Jésus assis (Ephésiens 1 20; Colossiens 3:1), de Jésus debout (Actes 7:55,56) à la droite de Dieu. Ces textes nous montrent non seulement que l’ascension est un lait historique se déroulant à un jour précis, mais que l’ascension du Christ est synonyme de reprise de ses fonctions.24 II reprend la majesté divine, dont il s’était dépouillé, en devenant homme. L’Ecriture désigne l’état et l’activité dans lesquels Christ est entré par son ascension par l’expression «assis à la droite de Dieu ». Ces termes indiquent la continuation céleste et divine de son œuvre commencée sur la terre, et qui doit aboutir à la perfection.
3- Pour continuer sa mission (Hébreux 4:14), Ce n’est pas seulement pour jouir de la présence de son Père et de la société des anges que le Fils de l’homme est monté au ciel. C’est surtout pour y continuer, sous une nouvelle forme, son œuvre en faveur de l’humanité: Intercession. 25
4- Pour accorder le Saint-Esprit (Jean 16:S-7, 14:12). En effet, l’ascension permet à Christ d’envoyer le Saint-Esprit (Jean 16:7, Actes 2:33) pour convaincre le monde de péché (Jean 16.8), pour demeurer avec les disciples (Jean 14:17), pour leur donner la puissance à témoigner (Actes 1:8; 4 8,31). L’envoi du Saint-Esprit permettra d’étendre l’œuvre de Jésus-Christ à un échelle plus grande.
5- Pour préparer une place pour ses fidèles (Jean 14:2).
6- Pour être le πρόδρομος (Hébreux 6:22). πρόδρομος [prodromos] veut dire « celui qui court avant ou l’avant-coureur ».26 Ce terme est généralement utilisé dans le contexte militaire lorsque quelques hommes ou une troupe sont envoyés dans un territoire pour explorer avant le reste l’armée. En d’autres termes, ces hommes sont envoyés en reconnaissance. De la même manière, Christ est notre prodromos, notre précurseur,27 celui qui est monté au ciel avant que les autres montent. Ainsi, Christ est monté au ciel en reconnaissance et nous, les fidèles, le suivront par là suite.
7- Pour garantir l’ascension des fidèles à la fin des temps.
Grande Première Mondiale
En 1953, le sommet de l’Everest a été conquis pour la première fois par Hillarv et Tenzing, D’autres expéditions avaient tenté d’atteindre le toit du monde, mais n’avaient pas pu aller jusqu’au bout. Les alpinistes ont toujours été fascinés par les plus hauts sommets. Ils désirent toujours aller plus haut ou vaincre une passe plus difficile. Les hommes ont de tout temps désiré aller à la conquête de nouveaux sommets ou de nouveaux espaces. Pendant le XXème siècle, il y a eu des expéditions sur la lune et des sondes ont été envoyées encore plus loin dans l’espace.
Quand à Dieu, il se trouve dans le ciel dont nous parle la Bible. Ce ciel est « la demeure de Dieu, bâtie au sein de la lumière inaccessible à tous « (1 Timothée 6 16). Pourtant, il y a plus de 2000 ans, une » première mondiale vers le ciel » eut lieu le jour de l’Ascension. Ce jour-là Jésus-Christ, le fils de Dieu, est monté au ciel pour nous préparer une place
« C’est pour nous que le Seigneur est monté au ciel, et c’est pour nous qu’il vit ». 28
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20 “ Thou Hast Ascended” (Psalms 63:18), The Seventh-day Adventist Bible Commentary. 3:791.
21 White, Jésus-Christ, 836. Lire le chapitre intitulé «L’Ascension du Christ * d’Ellen G. White, Premiers Ecrits (Idaho, U.5.A.: Editions Le Monde Français, 1970), 190-91
22 L’ascension du Christ est mentionnée ou sous-entendue dans plusieurs passages du livre des Actes (2:33-35, 3:21; 7-55,56, 22:6-8; 26:13-15). Le reste du Nouveau Testament en fait allusion (Philippiens 2 9; 1 Timothée 3:16: Hébreux 1:3; 2:9; 12:2,1 Pierre 3:22; Apocalypse 1.13; 56)
23 White, Jésus-Christ, 793-94 Plus loin, elle dira dans le chapitre intitulé » Vers mon Père et votre Père » Le ciel tout entier se préparait à souhaiter la bienvenue au Sauveur à son entrée dans les parvis célestes… Là, se trouve le trône, entouré de l’arc-en-ciel de la promesse. La, sont les chérubins et les séraphins, les chefs des armées angéliques, les fils de Dieu, les représentants des mondes qui n’ont pas péché. Le conseil céleste devant lequel Lucifer avait accusé Dieu et son Fils, les représentants de ces royaumes exempts de péché auxquels Satan avait espère étendre sa domination, — tous acclament le rédempteur. Ils sont impatients de célébrer son triomphe et de glorifier leur Roi. Mais Jésus d’un signe de la main les arrête. Pas encore, il ne peut recevoir, en ce moment, la couronne de gloire et le manteau royal. Il se présente d’abord à son Père. Il montre sa tête meurtrie, son côté percé, ses pieds blessés, ses mains qui portent l’empreinte des clous. Il présente également les marques de son triomphe, la gerbe des prémices, ceux qui sont ressuscites avec lui et qui représentent la grande multitude qui sortira du sépulcre, à son avènement… Maintenant II déclare: Mon Père, tout est accompli. J’ai exécute ta volonté, ô mon Dieu I J’ai achevé l’œuvre de la rédemption. Si la justice a obtenu satisfaction, ‘je veux que là ou je suis, ceux que tu m’as donnés soient aussi avec moi’. Alors la voix de Dieu proclame que satisfaction a été donnée à la justice. Satan est vaincu. Ceux qui souffrent et qui luttent sur la terre pour le Christ sont acceptés en son Bien aime .. Le Père entoure son Fils de ses bras, et l’ordre est donnée. ‘Que tous les anges de Dieu l’adorent’ » (ibid, 836-37).
24 Raoul Dederen, “ Christ: His Person and Work,” Hondbook of Seventh-day Adventist Theology, Commentary Reference Séries (Hagerstown, MD Review and Herald, 2000), 12-186
25 Nous ne développerons pas ce point, car il sera abordé en détails dans la partie de Vendredi
26 Ce mot apparaît une seule fois dans le Nouveau testament et deux fois dans la Septante (traduction grecque de l’Ancien Testament) à savoir dans Nombre s 13:20 et Esaie 28.4
27 Jean-Baptiste était le précurseur de Jésus.
28 White, Jésus Christ, 838
