Apocalypse 16.12-14.
« .. Le sixième versa sa coupe sur le grand fleuve, l’Euphrate. Et l’eau en tarit pour préparer la voie aux rois qui viennent de l’Orient. Je vis sortir de la gueule du dragon, de la gueule de la bête et de la bouche du faux prophète, trois esprits impurs, semblables à des grenouilles. Ce sont des esprits de démons, qui opèrent des signes et qui s’en vont vers les rois de toute la terre, afin de les rassembler pour le combat du grand jour de Dieu, le Tout–Puissant… ».
Harvey reçut un coup de téléphone de l’un de ses amis. « Sais-tu ce qui arrive à Joé ? lui demanda celui-ci.
— Non, répondit Harvey, que se passe-t-il ?
— Eh bien, je pense que tu devrais lui téléphoner ; il a certainement besoin d’encouragement, en ce moment ».
Harvey n’hésita pas à appeler. Joé était son ami depuis de nombreuses années. Il apprit que Joe avait été accusé de harcèlement sexuel et était sur le point de perdre son emploi dans un bureau administratif de l’Église.
Harvey fut déconcerté. Il connaissait Joé depuis longtemps et savait que celui-ci faisait très attention à son comportement envers les femmes. L’épouse de Harvey lui confirma que Joé ne s’intéressait pas aux autres femmes que la sienne.
Une soigneuse enquête révéla que l’accusatrice n’avait pas été claire dans ses propos et que les faits n’avaient jamais été constatés. Les gens étaient prêts à croire cette histoire, uniquement parce qu’ils avaient entendu une rumeur plausible.
À la fin des temps, le mensonge sera omniprésent dans le monde. Les bêles de l’Apocalypse ne seront pas les seules à répandre l’erreur. Parfois, les chrétiens eux-mêmes décident de croire les médisances et les calomnies. Il suffit de la moindre allusion à une inconvenance sexuelle et la réputation d’un pasteur est ruinée. Parfois, le mensonge est véhiculé par les véritables prédateurs sexuels qui tentent ainsi de couvrir leurs propres méfaits et de se présenter comme des guides spirituels. Les fausses accusations sont déjà désastreuses au niveau local, on imagine la situation lorsque le mensonge deviendra un phénomène universel !
Il est vital, alors que nous approchons de la fin des temps, que les chrétiens s’efforcent d’être transparents comme l’eau claire. Nous ne devrions jamais prêter l’oreille aux accusations, sans avoir la certitude de leur bien-fondé et sans avoir entendu la version des différentes personnes mises en cause. Si nous n’apprenons pas à être véridiques aujourd’hui, alors que la situation est relativement tranquille, nous risquons de nous trouver en grave difficulté au moment de la crise finale.
En faite en lisant bien ces versets d’Apocalypse 16, nous voyons que ce texte est un parallèle avec Apocalypse 13.13, 14, où la bête de la terre appelle le feu du ciel pour tromper les habitants de la terre. Ici, la trinité trompeuse (le dragon, la bête et le faux prophète) envoie des esprits impurs opérer des signes miraculeux afin de tromper les dirigeants du monde et les rassembler au nom du mal en vue de la bataille finale de l’histoire terrestre.
Or le mensonge semble impliquer la personne dupée qui n’est pas toujours responsable de ce qu’elle n’a pas vu ou compris. En réalité, les gens sont vulnérables au mensonge par égoïsme, envie ou jalousie Se laisser tromper n’est donc pas une excuse mais une conséquence. C’est ce qu’illustre une amusante anecdote juive.
On raconte qu’au début des années 1900, un Juif âge voyageait seul dans son compartiment, dans le Transsibérien. Le train s’arrêta et un officier de l’armée du tsar monta. Lui et le vieil homme voyagèrent en silence pendant quelques instants. Soudain, l’officier saisit le juif par le revers du col et lui demanda : « Dis-moi, pourquoi vous, les Juifs, êtes-vous toujours plus brillants que les autres ? » Le Juif resta un moment silencieux puis il répondit : « C’est parce que nous mangeons des harengs »
L’officier garda le silence et le voyage continua. Bientôt, le Juif tira un morceau de hareng de son sac et commença à manger. L officier lui demanda : – Combien de morceaux de harengs as-tu ?
— Une douzaine.
— Combien es-tu prêt à me les vendre ?
— Vingt roubles ». C’était une somme importante.
L’officier sortit l’argent et le tendit au Juif, le vieil homme lui donna le hareng et l’officier en mordu un morceau. Soudain, il s’arrêta. « C’est ridicule, dit-il, à Moscou, j’aurais pu acheter des harengs comme celui-ci pour quelques kopecks.
— Tu vois, répondit le Juif, ça marche déjà ».
Il est évident que nous rions parce que l’histoire s’arrête là. Si elle se poursuivait, le Juif sérail probablement arrêté ou jeté hors du train. Cette anecdote illustre comment le vieil homme exploite l’envie et l’avidité d’une autre personne pour avoir son argent. Dans les derniers jours, Satan se servira de nos faiblesses pour nous tromper et nous détourner de notre fidélité à Dieu.
Ainsi le Verset 15 nous met en garde afin de ne pas être trompé et de nous détourner de Dieu et il nous donne cet avertissement : « Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille et garde ses vêtements, afin qu’il ne marche pas nu et qu’on ne voie pas sa honte ! »
Le sommeil illustre parfaitement la façon dont beaucoup d’entre nous vivons notre foi. Nous suivons un mouvement religieux, chantons des chants d’adoration dont nous oublions les paroles, prions et lisons parfois même notre Bible sans penser à ce que nous faisons, comme si un brouillard empêchait tout cela de transformer notre vie. Nous ne devons cependant pas rester dans la brume spirituelle. L’antidote est déjà prévu.
Dan, catholique depuis toujours, trouvait Vicky Nelson extrêmement irritante. Il avait du mal à la supporter au travail, car elle gardait son calme en permanence. Une rare sérénité émanait d’elle, comme un tranquillisant spirituel. Il pensait qu’elle devait se droguer.
Un jour, il lui demanda : « Pourquoi es-tu toujours si calme ?
— C’est grâce à ma foi, répondit-elle tranquillement.
— Quelle foi ? Balbutia-t-il. J’ai la foi, je suis catholique ! »(Il avoue aujourd’hui qu’il était à l’époque le pire des catholiques.)
– C’est grâce à ma foi, répéta-t-elle.
— Que veux-tu dire ? » Demanda-t-il. II avait toujours cru en Dieu mais ne prenait pas au sérieux ceux qui se disaient « nés de nouveau ». Quand des chrétiens téléphonaient durant son émission radiophonique, il diffusait la musique de « The Twilight Zone » (série télévisée de science-fiction existentielle, ndt) en fond derrière leur voix.
Vicky l’amena dans une librairie biblique. Il acheta une Bible et prit un petit prospectus jaune intitule « Quatre lois spirituelles ». La brochure contenait, entre autres, l’image d’un homme assis sur un trône, avec un slogan : « Descends du trône et laisse la place à celui qui t’a crée. »
« Hmm. pensa Dan. Cela a du sens – il s’agenouilla et pria : « D’accord, Dieu, si tu existes vraiment, viens dans ma vie et prends-la ! Amen. » Il se coucha et lut l’évangile de Jean presque en entier. Il s’endormit avant de terminer parce qu’il connaissait la fin.
Le lendemain matin, en se réveillant, il se sentit en pleine forme, comme s’il avait bu une dizaine de cafés. La raison était simple il CROYAIT en Dieu ! Il ressentit une forte envie de lire la Bible. Il comprit ce que le texte lui disait. Il se rendit compte que seul Dieu avait pu opérer un tel miracle. Voici l’antidote au sommeil spirituel : « Demandez et vous recevrez » (Matthieu 7.7) Il est simple de « voir et goûter » (Psaume 34 8). Dieu est réel et attend de se manifester à nous.
Or en comprenant cette histoire, on devrait demander à Dieu de siéger sur le trône de notre vie et que rien de nous ne sépare de lui.
Par conséquent, ce texte est très important car il démontre que ta bataille d’Harmaguédon (Apocalypse 16.14, 16) est une lutte dans le cœur et l’esprit des personnes réelles. Il ne s’agit pas du pétrole du Moyen-Orient ni des guerres qui sévissent actuellement dans cette région du monde. Au milieu du passage décrivant cette guerre, l’appel est lance au peuple de Dieu de rester attentif et fidèle, alors que la fin des temps approche.
Le lien entre ce texte et le message à Laodicée du chapitre trois est particulièrement intéressant. Quatre mots de te texte (vêlement, nu, voir et honte) apparaissent ensemble dans un seul autre passage biblique. Il s’agit d’Apocalypse 3 17, 18, dans le message à Laodicée ! Au moment final et décisif de l’histoire, la lettre à Laodicée nous est rappelée.
Le problème majeur de Laodicée est la fausseté. Ce qu’elfe est ne correspond pas à ce qu’elle affirme d’elle-même. Selon le texte. Laodicée porte un masque de richesse et de beaux vêtements, bien que vivant nue et dans la pauvreté. Elle prétend vivre dans l’aisance, alors qu’elle est misérable et sans abri. Ma condition ressemble à la sienne.
Un dimanche, il y a environ trente ans, je visitai avec des amis l’église Riverside a New York, où se trouve l’un des cinq plus grands orgues classiques du monde. Étant moi-même organiste, je ne me lassais pas de l’écouter Ce jour-là, Frederick Swann, organiste internationalement connu et ayant enregistre de nombreux albums, jouait.
A fa fin du service, j’amenai mes amis sur la plateforme pour observer cet orgue de plus près. Ayant quelques notions dans ce domaine, je commençai à expliquer les différentes caractéristiques de l’instrument. Tandis que je parlais, l’auditoire s’élargit, à ma grande satisfaction, et je continuai à dispenser mon enseignement. C’est alors que je me rendis soudain compte que plus personne ne me regardait. Tous regardaient derrière moi. Je me retournai et me trouvai face à face avec Frederick Swann en personne. Il me fixa du regard et dit : « Vous feriez: mieux d’approfondir votre sujet, mon ami, avant de parler ». Il tourna les talons et sortit, j’aurais souhaité me trouver instantanément transporté de l’autre côté de la terre ! J’appris ce jour-la une grande leçon d’authenticité.
Et voilà nous arrivons à notre titre, leverset 16nous dit: « Ils les rassemblèrent dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédon… ».
Le nom d’Harmaguédon est connu pour être le lieu de la dernière bataille de l’histoire de la terre. Il n’apparaît qu’une seule fois dans la Bible, dans ce verset d’Apocalypse 16.16. Le terme grec actuel s’écrit avec un esprit (caractère grec correspondant au H aspiré) qui indique le H du début. Selon le texte, ce mot a une origine hébraïque.
En hébreu, le terme « har » signifie montagne, et « maguédon » est une traduction courante de l’hébreu « Megiddo » dans l’Ancien Testament grec (Josué 12,21 ; Juges 1.27 : 2 Chroniques 35 22). Ainsi, la signification la plus simple de ce mot énigmatique serait « montagne de Megiddo ».
La région de Megiddo est un ancien champ de bataille. C’est la que l’armée de Déborah et Barak vainquit Sisera et son armée cananéenne (Juges 5,19). Plus tard, le combat fatal entre Josias et le Pharaon Néko se livra au même endroit (2 Rois 23.2.9, 30 ; 2 Chroniques 35.22). Cet événement fut tellement mémorable dans l’histoire d’Israël que le deuil de Josias est rappelé cent ans après (Zacharie 12.11). Si l’auteur de l’Apocalypse se référé à cet ancien champ de bataille, c’est un cadre approprié pour la dernière guerre de l’histoire terrestre.
Le texte pose cependant le problème la « montagne » de Megiddo. L’Ancien Testament fait plusieurs allusions à une ville de Megiddo (Josué 17.11 ; Juges 1.27, etc.), un roi de Megiddo (Josué 12.21), une vallée de Megiddo (2 Chroniques 35.22), et aux eaux de Megiddo (Juges 5.19). Il ne cite jamais la « montagne de Megiddo ». Les théologiens ont proposé plusieurs explications à cette question, mais la plupart d’entre elles ne sont valables qu’au prix d’altérations du texte.
Cette expression semblerait donc être une. Référence au Mont Carmel, une crête de vingt kilomètres de long au sud-est de Haifa vers le Jourdain. Son point culminant est visible depuis les ruines de l’ancienne ville de Megiddo, C’est là que le prophète Élie convoqua les prophètes de Baal (1 Rois 18.16-45). Le feu descendit du ciel pour prouver que Yahvé était le seul vrai Dieu, au contraire de Baal (cf. Apocalypse 13.13, 14). Les faux-prophètes de Baal y subirent donc leur défaite (cf. Apocalypse 16.13-16).
Par celte allusion à la confrontation du Mont Carmel, Jean indique que la bataille d’Harmaguédon est un combat spirituel concernant l’adoration (Apocalypse 13.4, 8, 12, 15 ; 14.7,9-11). Il s’agit d’un combat de l’esprit (Apocalypse 16.15 ; 17.14). Chaque personne est amenée à faire un choix décisif dont les conséquences sont définitives.
Or dans les cultures sécularisées, le terme est devenu synonyme de bataille finale, au cours de laquelle le destin de la terre est en jeu. Hollywood a produit un film appelé Armageddon au sujet d’un astéroïde sur le point de détruire la Terre. Dans une certaine mesure, l’idée de la fin du monde est aussi dans l’esprit des gens sécularisés. De nombreux chrétiens qui connaissent le livre de l’Apocalypse et qui y croient voient la bataille d’Harmaguédon comme un conflit militaire littéral au Proche-Orient un peu avant la fin du monde. Une version dit qu’une armée de deux cents millions d’hommes venus d’Asie arrivera dans le nord d’Israël. D’autres sont focalisés sur les différents conflits militaires et politiques qui font rage dans cette région du monde, et qui, selon leur compréhension, prépareront le terrain à la dernière bataille militaire d’Harmaguédon dans la région de Meguiddo.
Une autre version dira que Christ viendra faire la guerre au dernier prince de l’Iran qui existera à ce moment là. Mais, la Bible brosse un tableau totalement différent. Les Écritures présentent Harmaguédon comme le paroxysme d’un conflit, non pas terrestre entre des nations belliqueuses, mais cosmique entre deux camps opposés. C’est une bataille religieuse, et non économique ou politique, même si des facteurs économiques et politiques peuvent entrer en ligne de compte. Quelle que soit la manière dont se déroulera Harmaguédon, il s’agit d’un conflit mondial entre les forces de Christ et de Satan. Ce n’est pas une bataille locale dans la région de Meguiddo, pas plus que Babylone dans l’Apocalypse ne renvoie à des événements qui se dérouleront dans une partie de l’actuel Irak.
Ainsi certains textes tels que Matthieu 24, 2 Thessaloniciens 2 et Apocalypse 13 évoquent une grande tromperie à la fin des temps. Selon Apocalypse 16.16, le lieu de celte tromperie est Harmaguédon, le mont Carmel. Sur ce mont Carmel, Élie avait convoqué les prophètes de Baal pour permettre au peuple de déterminer qui, entre Baal et Yahvé, était levéritable Dieu. Après l’échec des prophètes de Baal (et beaucoup d’ironie de la part d’Elie), Yahvé avait répondu à la simple prière de son prophète en envoyant le feu du ciel pour confirmer qu’il était l’unique vrai Dieu.
Il y a pourtant un problème dans la version de la fin des temps de cette confrontation du Carmel. Le feu descend du ciel sur le mauvais autel ! Au lieu de confirmer l’identité du véritable Dieu, ce que perçoivent nos sens suggérera que la fausse trinité est le vrai Dieu. Cela provoquera un effet désastreux sur l’humanité.
Imaginez le scénario suivant. Vous vous réveillez d’un sommeil agité et jetez un coup d’œil dans la rue. Une Corvette 2004 noire est montée sur le trottoir de l’autre côté de la rue, a dérapé sur la pelouse et arraché tous les magnifiques pétunias de votre voisin Charlie avant de s’encastrer dans un mur. Un autre voisin inspecte l’épave de la voiture et les dégâts causés sur le mur. Pas de trace de Charlie ni des occupants de la Corvette, pourtant trop endommagée pour que les passagers aient pu s’en extraire.
Vous vous souvenez que Charlie parlait souvent de l’enlèvement secret auquel croient beaucoup de chrétiens évangélistes américains. Selon celte croyance, tous les chrétiens nés de nouveau seront un jour enlevés, et le chaos régnera sur terre, il semble que cet événement se soit réalisé car aucun chrétien évangéliste n’est présent.
Voici une autre possibilité. Vous cherchez une émission chrétienne à la télévision et c’est la confusion totale à l’écran, jusqu’au moment où un responsable annonce d’une voix tremblante que l’enlèvement secret semble s’être produit. Pat Robertson (télévangéliste connu aux Etats-Unis, ndt) a disparu au milieu de son sermon, des avions se sont écrasés, privés de pilotes et le monde entier est immobilisé !
De tels événements attireraient-ils votre attention ? Souhaiteriez-vous alors avoir passé plus de temps à l’étude de la Bible que devant la télévision ? Ce scénario est certainement bien moins impressionnant que les « effets spéciaux » qui seront déployés pour le grand jeu de la fin. L’expérience du mont Carmel a la fin des temps sera extrêmement troublante et beaucoup risquent de tomber dans le piège.
En Conclusion, je formulerais cette prière et que ces mots soient aussi votre souhait à tous :
« Seigneur, aide-moi a me fier à ta Parole plus qu’à mes sentiments. Je désire être prêt pour tout ce qui vient. Oui Seigneur, aide-moi à m’engager à rester toujours dans la vérité. S’il m’est imposable de dire la vérité, aide-moi à garder le silence. Donne-moi la passion de la vérité.
En faite, Seigneur, je désire ne pas laisser à Satan la moindre occasion d’entrer dans ma vie. Protège-moi, par le pouvoir infini du sang de Jésus. Seigneur, je sais que chaque jour, une guerre se livre dans mon esprit. Aide-moi à reconnaitre les moments décisifs de ce combat dans ma vie et celle de mes proches.
Enfin Seigneur, j’avoue que j’essaie parfois de me faire passer pour ce que je ne suis pas, ou de donner de moi-même une fausse image. Aide-moi à trouver ma sécurité en toi, pour donner un témoignage authentique de la réalité de tu présence dans ma vie… ».
Tel est ma prière pour chacun de nous.
Extrait du Livre de
Méditations quotidienne
En Chemin de Prière
De John Paulien