Sur le chemin du retour, Marie était tout à sa joie à l’idée de retrouver son fiancé. Elle avait hâte de lui raconter les nouvelles. Joseph, de son côté, attendait Marie avec impatience. II l’écouta attentivement lui parler de la visite de l’ange et de la naissance du bébé d’Elisabeth. « Et dans six mois, je vais moi aussi avoir un fils ! » conclut-elle.
Joseph regarda sa fiancée d’un air consterné. « Comment est-ce possible ? Nous ne sommes pas encore mariés, » demanda-t-il à voix basse, «Je suis toujours vierge. L’enfant a été conçu par le Saint-Esprit, » répondit Marie, « Tu veux me faire croire cela ? » dit Joseph envahi par le doute. Cela lui semblait bien étrange. Lorsqu’il fut couché, il ne put trouver le sommeil. Il repensait aux paroles de Marie.
C’était tout simplement impossible. Jamais on n’avait entendu dire une telle chose, il était triste à l’idée que Marie eût pu lui mentir. Mais il était encore plus attristé en pensant qu’elle aimait peut-être un autre homme et qu’elle lui avait été infidèle.
Joseph aurait pu faire comparaître Marie devant un tribunal. A cette époque, les fiancés étaient aux yeux de la loi comme mari et femme. On aurait déclaré Marie coupable d’adultère et on l’aurait punie. Mais Joseph ne voulait pas que l’on fasse de mal à celle qu’il aimait.
Cependant, il ne voulait pas non plus être marié à une femme qui lui avait été infidèle. Il réfléchit à ce qu’il devait faire. Peut-être pourrait-il se séparer d’elle sans fournir de raison particulière ou bien la quitter en secret ? Mais on l’aurait tenu responsable de la situation et il aurait passé pour un méchant homme. Mais il préférait encore cela à la condamnation de Marie. Après toutes ces réflexions, il finit par s’endormir.
Cette nuit-là, il fit un rêve dans lequel l’ange Gabriel lui apparut. « Joseph, n’aie pas peur de prendre Marie pour épouse, le rassura-t-il. L’enfant qu’elle attend vient réellement du Saint-Esprit. Elle mettra au monde un fils que tu appelleras Jésus. C’est lui qui sauvera son peuple – il le délivrera de tous ses péchés. »
A son réveil, Joseph savait maintenant ce qu’il devait faire : il allait épouser Marie. Il alla la trouver et lui raconta son rêve : «L’ange a dit que nous devons donner à cet enfant le nom de Jésus. » « Oui, l’ange m’a dit la même chose, dit Marie après un cours instant de réflexion. Mais dans notre famille, personne ne porte ce nom-là. C’est un nom qui veut dire quelque chose. » « Il signifie « Dieu sauve », expliqua Joseph. Ce nom nous rappellera que Dieu tient ses promesses. Cet enfant est le Sauveur que Dieu envoie au monde. »
Marie et Joseph étaient dans une grande joie. Ils se marièrent, puis Marie vint habiter chez Joseph. Ils repensaient souvent à ce que l’ange leur avait dit. « Peut-être notre fils sera-t-il couronné roi, dit Marie, en passant sa main sur son ventre. Il chassera les Romains du pays et veillera à ce que tout le monde soit justement traité. » Joseph reposa son rabot et observa longuement sa femme. « Peut-être que l’ange pensait à tout autre chose lorsqu’il a dit que notre fils serait le Sauveur. Il a parlé de nos péchés. »
Marie se demanda quelques instants ce que la délivrance des péchés avait à voir avec Romains. Elle eut certainement du mal, à cette époque-là, à comprendre le sens profond du salut ; Jésus venait pour vaincre Satan, et pour pardonner tous les péchés et toutes les fautes, il aiderait ceux qui le voulaient à commencer une nouvelle vie et il les guiderait dans cette voie. Et un jour, Jésus serait de nouveau dans le paradis avec les hommes qui lui font confiance et croient en lui. C’était ce que Dieu avait prévu pour Adam et Eve lors de leur création.
Jésus – « Dieu sauve » – était plus qu’un simple prénom ; il expliquait toute la mission que le Fils de Dieu allait accomplir.
Marie était heureuse après beaucoup de tourments dus à son étrange grossesse mais finalement tout était clair et avait bien terminé. Combien d’illusions et combien d’amour elle avait alors pour le fils qui grandissait dans son centre !
Pour Marie et Joseph, ce dut être une expérience extraordinaire d’avoir été choisis par le Seigneur pour participer au plan que Dieu avait tracé pour sauver ce monde. Ils allaient avoir un enfant qui était Dieu lui-même devenu homme ! Quel grand honneur leur avait concédé le Seigneur! Leur mission n’allait pas être facile, cependant, ils ne firent pas cas des difficultés ni des commérages des gens car ils aimaient Dieu par dessus tout.
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