Élever des enfants aujourd’hui est plus difficile que jamais. Former le caractère d’un enfant est même plus urgent du fait que les enfants sont confrontés chaque jour à des valeurs qui semblent être à l’opposé de celles de leurs parents. Aujourd’hui, les enfants sont bombardés de messages ambigus provenant médias sociaux, de l’Internet, des autres adultes et de leurs camarades. Ces messages déconcertants ont amené les enfants à une désensibilisation à l’égard de nombreux maux de la société tels que la violence, l’immoralité, les abus et la discrimination.
Les statistiques concernant les meurtres commis par des adolescents, les brimades et l’usage d’armes à feu dans les écoles, les suicides, la drogue et l’abus d’alcool, reflètent d’importants changements dans la nature de l’enfance. Il est donc beaucoup plus difficile pour les enfants d’apprendre les leçons de base de la gestion et de l’estime de soi-même, et de l’empathie envers les autres. Les enfants d’aujourd’hui ont une plus grande tendance à la dépression, à l’anxiété et à avoir un comportement impulsif. En même temps, leurs parents Subissent davantage de pressions économiques, travaillent plus dur et plus longtemps, ce qui leur laisse moins de temps à passer avec leurs enfants.
Malgré ces difficultés, les parents constituent encore la meilleure protection pour les enfants face à des comportements à risques tels que l’usage de l’alcool et de la drogue, les relations sexuelles préconjugales et les erreurs d’alimentation. Les parents qui jouent chaque jour un rôle actif dans l’éducation de leurs enfants auront un jour la récompense de voir leurs enfants devenir des adultes sains et responsables. Bien que l’art d’être parent ne soit pas une science exacte et n’offre aucune garantie, les parents qui font le meilleur usage de leur temps passé avec leurs enfants auront plus de chances de les influencer positivement et de les préparer pour la vie adulte.
Il y a des moments où l’art d’être parent semble être une tâche insignifiante, spécialement lorsqu’il s’agit de changer des couches, d’essuyer un liquide que l’enfant a renversé, ou de discuter de l’heure du coucher ou de la propreté de la chambre. Cependant, l’art d’être parent est l’une des tâches les plus importantes confiées à un être humain, et l’une de celles qui constituent le plus grand défi. Réfléchissez à l’importance d’éduquer un enfant qui ne sera pas seulement obéissant, mais qui développera un caractère mûr et une saine estime de soi-même, gérera ses émotions et aura de saines relations avec les autres. Oui, l’art d’être parent est de la plus grande importance !
Bien entendu, des parents parfaits, ça n’existe pas. Cependant, par la grâce de Dieu, nos enfants peuvent devenir de magnifiques adultes, tout en ayant eu des parents qui étaient loin d’être parfaits. Dans la même veine, les parents ne doivent pas non plus s’attendre à avoir des enfants parfaits. Dans la suite de ce chapitre, nous partagerons avec vous quelques conseils pour que les parents puissent donner uni1 base solide à leur tâche d’élever leurs enfants avec succès.
Nous avons dit plus haut que, bien que l’art d’être parent n’offre aucune garantie, les parents peuvent augmenter la probabilité que leur importante tâche soit couronnée de succès. Puisque le premier objectif de l’art d’être parent est d’élever des enfants pour qu’ils aient de la maturité et soient des adultes responsables dans la société, il est important que les parents comprennent ce que sont leurs valeurs et comment i- inculquer au caractère de leurs enfants.
Commençons par essayer de comprendre ce que sont les valeurs. Ce sont des croyances importantes partagées par les membres d’un même groupe culturel ou d’une même famille sur ce qui est bien et sur ce qui ne l’est pas. Les valeurs exercent une influence de premier plan sur le comportement d’une personne et lui servent de règles ou de directives dans toutes les situations. Quelques valeurs morales fondamentales sont : l’honnêteté, l’intégrité, le respect, et le sens de sa responsabilité envers les autres.
Le Caractère, c’est la manière dont ces valeurs sont mises en œuvre. Le caractère, ce n’est pas ce que nous disons ; c’est ce que nous sommes ; c’est la manière dont nous vivons nos valeurs. Par exemple, si vous dites à un enfant que l’honnêteté est une valeur importante dans votre famille, mais que vous lui ordonnez de dire à la personne qui vient de téléphoner vous n’êtes pas là, alors qu’il est évident que vous êtes là, votre enfant en conclura que l’honnêteté n’est pas une valeur importante. On peut observer le caractère d’une personne par son comportement. Souvenez-vous que nos valeurs, ce sont nos croyances, ce qui est davantage philosophique ; tandis que le caractère, c’est l’action.
Le caractère est composé des valeurs fondamentales que nous avons mentionnées plus haut : l’honnêteté, le respect, la gentillesse, l’empathie, et le sens de sa responsabilité. Lorsque ces qualités font partie du caractère d’une personne, on peut s’attendre à les trouver de manière régulière et conséquente dans le comportement de cette personne. Lorsque ces valeurs font partie du caractère d’un enfant, vous ne vous attendriez pas à ce qu’elles changent lorsque cet enfant interagit avec différentes personnes ou dans différentes situations.
Nous le répétons : parce que personne n’est parfait, il y aura des moments où votre enfant ne manifestera pas ces traits de caractère. Cependant, plus on insiste sur les valeurs préférées, et plus elles feront partie du caractère de votre enfant. C’est pourquoi les parents aussi doivent s’efforcer de vivre d’après ces valeurs. À ce sujet, quelqu’un a dit que votre enfant ne fera peut-être pas ce que vous lui dites ; il est beaucoup plus vraisemblable qu’il fera ce qu’il vous voit faire.
Le terme « intelligence émotionnelle » est devenu l’une des expressions les plus répandues de ce nouveau millénaire. En fait, les psychologues ont découvert que l’intelligence émotionnelle (IE) est un meilleur indicateur du succès d’une personne dans la vie que son quotient intellectuel (QI). Ils ont découvert que l’ÏE mène au bonheur dans tous les aspects de la vie : le travail, la carrière et les relations humaines. Qu’est-ce donc que l’IE ? C’est la capacité à contrôler ses émotions; et c’est être conscient de ses émotions et avoir la capacité de les gérer, même dans les situations les plus stressantes.
Ici Docteur John Gottman, un psychologue de premier plan qui s’est livré à des recherches très poussées sut le mariage et sur l’art d’être parent, suggère que les parents doivent impliquer dans les sentiments de leurs enfants. Ils doivent devenir des « entraîneurs des émotions ». Ils doivent profiter des émotions négatives et positives pour enseigner à leurs enfants les importantes leçons de la vie et former avec eux des relations plus étroites. Le Docteur Gottman déclare clairement que diriger les émotions de l’enfant ne signifie pas que les parents doivent supprimer la discipline, mais aide les parents à avoir des interactions parent / enfant plus fructueuses.
Les parents peuvent devenir les « entraîneurs émotions » de leurs enfants en suivant ces étapes :
- Prendre conscience des émotions de votre enfant. Toute émotion est l’occasion d’une relation plus étroite avec votre enfant et pour enseigner quelque chose.
- Ecoutez sincèrement ce que dit votre enfant. Les parents doivent apprendre à écouter leurs enfants et à approuver leurs sentiments. Votre attitude envers vos enfants est essentielle pour les aider à devenir des adultes émotionnellement intelligents et responsables. Assurez-vous que vos paroles ne sont ni une critique, ni une condamnation, ni un blâme.
- Aidez vos enfants à identifier les émotions qu’ils ressentent. Parfois votre enfant hurle, donne des coups de poings ou trépigne ; on interprète généralement ceci comme une manifestation de colère. Cependant, la plupart du temps, ces accès de colère ne sont que l’expression de ce que votre enfant ressent réellement. Au lieu de vous irriter contre lui et de vous mettre vous-même aussi à hurler, demandez-lui ce qu’il ressent et prononcez des mots qui expriment des sentiments, tels que : triste, frustré, gêné, timide, bouleversé.
- Fixez des limites tout en recherchant des solutions au problème présent. Les enfants ont besoin que leurs parents fixent des limites précises et appropriées à leur âge. Les enfants comptent sur cette direction, aussi bien pendant l’enfance que pendant l’adolescence. Les enfants commencent très tôt à réclamer leur indépendance ; par contre, le parent qui accorde l’indépendance sans fixer de limites ne rend pas service à l’enfant. Ceci crée plutôt le chaos et l’insécurité dans l’esprit de l’enfant. Par contre, un parent qui veut tout contrôler et qui ne permet pas à son enfant d’exercer un certain degré d’indépendance empêche le développement de celui-ci. On doit respecter les enfants, reconnaître qu’ils ont le droit d’avoir leurs propres opinions, et leur donner l’occasion de faire leurs propres choix.
Connaître les valeurs, le caractère et l’intelligence émotionnelle est une chose ; mais comment les parents aident-ils leurs enfants à passer de la pensée à l’acte? Comment aidons-nous nos enfants à transformer des substantifs tels que « générosité, gentillesse, prévenances, sensibilité, pardon et compassion » en verbes d’action ? Les enfants n’acquièrent pas l’intelligence émotionnelle ni un bon caractère en mémorisant des règles. Une liste des bonnes qualités et vertus sera aussi vite oubliées qu’elle a été mémorisée ; mais, lorsqu’on peut amener les enfants à mettre en pratique ce qu’ils ont appris, ces concepts deviennent partie d’eux-mêmes. Lorsque les valeurs sont intériorisées, être bonfait partie de l’identité de votre enfant.
Pour que leur art d’être parent soit couronné de succès, les culs doivent comprendre plusieurs truismes et les appliquer à leurs relations avec leur(s) enfant(s). En tant que parents, vous devez avant tout comprendre que le respect est au cœur de la moralité : respect de soi-même, des autres, et du Créateur de l’Univers. En tant que parent, vous devez respecter vos enfants et vous attendre à ce qu’ils vous respectent en retour. Si vous voulez élever des enfants responsables qui partagent vos valeurs, vous devez les traiter comme des êtres humains.
Parents, souvenez-vous que les actes parlent plus forts que les mots. Les enfants observent tout ce que font leurs parents. Ils le rangent dans leur esprit, et, plus tard, imitent la manière de vivre des adultes qui jouent un rôle important dans leur vie : ce qu’ils font, et comment ils traitent ceux qui les entourent. L’exemple est un professeur très efficace ; mais souvenez-vous que donner l’exemple n’est pas synonyme de perfection. C’est permettre à vos enfants de voir votre engagement envers des idéaux moraux ou chrétiens ; c’est aussi donner l’exemple de ce que font les personnes de bonne moralité lorsqu’elles ont commis une erreur ; c’est dire que vous regrettez ; c’est parler à vos enfants des luttes que vous devez livrer pour vivre ce que vous croyez. Si vous êtes chrétien et croyez au Christ, il est essentiel de montrer à vos enfants comment vivre comme le Christ a vécu lorsqu’il était sur notre Terre.
Les parents doivent veiller à ce que leurs valeurs soient vues et entendues. Comme le dit cet ancien dicton, « Nous ne devons pas seulement mettre en pratique ce que nous prêchons, mais aussi prêcher ce que nous mettons en pratique. » Les enfants ont besoin d’entendre nos paroles tout autant que de voir nos actes. Pour que l’influence exercée sur eux soit maximale, non seulement nous devons leur enseigner nos valeurs, mais ils doivent aussi connaître les raisons et les croyances qui se cachent derrière celles-ci. Les parents doivent guider, instruire, écouter et conseiller.
Faites de l’amour la fondation sur laquelle vous construisez tous les aspects de vos relations avec votre/vos enfant(s). Le Nouveau Testament nous dit : «. Dieu est amour » (1 Jean 4.16). C’est l’amour de Dieu que nous reflétons sur nos enfants. Les enfants ont besoin d’être « enracinés et fondés dans l’amour » (Éphésiens 3.17), la sorte d’amour que Dieu nous accorde, un amour inconditionnel ; la sorte d’amour qui ne réclame rien en retour. Cette sorte d’amour aide nos enfants à développer une perception positive d’eux-mêmes, le sens des valeurs et la force intérieure. L’amour dont nous parlons ici est actif, et non passif.
Dans l’art d’être parent, l’amour ressemble à une attention concentrée, du temps, un soutien, une unité, des limites et un engagement. Cet amour authentique et actif vous soude à votre / vos enfant(s). Cette sorte d’amour enseigne aux enfants limer eux-mêmes et à aimer les autres. Les enfants, ou même les adultes, qui ne se sentent pas aimés éprouvent beaucoup de difficultés à s’aimer eux-mêmes ; et, à leur tour, ils éprouvent des difficultés à aimer les autres. Les enfants ont besoin de savoir qu’on les écoute et qu’ils sont suffisamment importants pour que vous consacriez toute votre attention à ce qu’ils ont à vous dire. Ceci leur fait sentir qu’ils sont aimés.
Il n’y a pas de raccourcis dans l’art d’être parent, pas même pour les parents qui sont très occupés. La qualité de temps que vous accordez à vos enfants ne compense pas la quantité minimale. Les familles saines organisent leur emploi du temps, aussi occupées qu’elles soient, pour passer du temps ensemble à manger, travailler et jouer. En résumé : l’art d’être parent prend du temps.
Les parents doivent inculquer à leurs enfants une attitude du genre « je peux le faire » en les encourageant à essayer de faire de nouvelles choses. Vous devez apprendre à célébrer les succès et à interpréter les échecs simplement comme «des essais qui nous apprennent ce qui ne marche pas ». Un enfant qui reçoit beaucoup plus de félicitations et d’appréciation que de critiques et de blâmes développe une image positive de lui-même. Les parents qui soutiennent leurs enfants les aident à se considérer comme des personnes capables et compétentes, qui peuvent prendre position pour ce qui est juste sans dépendre de l’approbation du groupe à n’importe quel prix. Les enfants qui se sentent soutenus ont moins de chances de subir une pression négative de la part de leurs camarades.
Il est certain qu’amour et limites vont de pair. Ces deux facteurs sont les deux plus importants révélateurs du type d’art d’être parent qui produit des enfants qui auront le plus de chances d’adopter les valeurs de leurs parents et d’avoir la capacité d’établir des relations chaleureuses et positives avec les autres. En fin de compte, les enfants ont surtout besoin de savoir que rien de ce qu’ils peuvent dire ou faire ne peut les éjecter du cercle de l’amour de leurs parents.
En conclusion, c’est lorsque les parents jettent les fondations d’un développement sain et positif dans la vie de leurs enfants que ceux-ci ont le maximum de chances de devenir des personnes selon l’idéal de Dieu. Votre enfant sera capable de faire le bon choix lorsqu’il sera confronté à des décisions difficiles ; il ne sera pas facilement influencé par les opinions des autres. Non seulement il découvrira qu’un caractère fort associé à l’intelligence émotionnelle est un avantage pour lui personnellement, mais il sera aussi utile pour sa famille, pour l’église et pour la société dans son ensemble, car il aura reçu les éléments nécessaires pour vivre une vie saine.
Extrait du Livre
Un Espoir pour la Famille
Willie et Elaine
