« Après cela, je vis descendre du ciel un autre ange, qui avait une grande autorité; et la terre fut éclairée de sa gloire. Il cria d`une voix forte, disant: Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande! Elle est devenue une habitation de démons, un repaire de tout esprit impur, un repaire de tout oiseau impur et odieux, parce que toutes les nations ont bu du vin de la fureur de son impudicité, et que les rois de la terre se sont livrés avec elle à l`impudicité, et que les marchands de la terre se sont enrichis par la puissance de son luxe. Et j`entendis du ciel une autre voix qui disait: Sortez du milieu d`elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n`ayez point de part à ses fléaux. Car ses péchés se sont accumulés jusqu`au ciel, et Dieu s`est souvenu de ses iniquités. Payez-la comme elle a payé, et rendez-lui au double selon ses œuvres. Dans la coupe où elle a versé, versez-lui au double. Autant elle s`est glorifiée et plongée dans le luxe, autant donnez-lui de tourment et de deuil.
Parce qu`elle dit en son cœur: Je suis assise en reine, je ne suis point veuve, et je ne verrai point de deuil! A cause de cela, en un même jour, ses fléaux arriveront, la mort, le deuil et la famine, et elle sera consumée par le feu. Car il est puissant, le Seigneur Dieu qui l`a jugée. Et tous les rois de la terre, qui se sont livrés avec elle à l`impudicité et au luxe, pleureront et se lamenteront à cause d`elle, quand ils verront la fumée de son embrasement. Se tenant éloignés, dans la crainte de son tourment, ils diront: Malheur! Malheur! La grande ville, Babylone, la ville puissante! En une seule heure est venu ton jugement! Et les marchands de la terre pleurent et sont dans le deuil à cause d`elle, parce que personne n`achète plus leur cargaison, cargaison d`or, d`argent, de pierres précieuses, de perles, de fin lin, de pourpre, de soie, d`écarlate, de toute espèce de bois de senteur, de toute espèce d`objets d`ivoire, de toute espèce d`objets en bois très précieux, en airain, en fer et en marbre, de cinnamome, d`aromates, de parfums, de myrrhe, d`encens, de vin, d`huile, de fine farine, de blé, de bœufs, de brebis, de chevaux, de chars, de corps et d`âmes d`hommes. Les fruits que désirait ton âme sont allés loin de toi; et toutes les choses délicates et magnifiques sont perdues pour toi, et tu ne les retrouveras plus. Les marchands de ces choses, qui se sont enrichis par elle, se tiendront éloignés, dans la crainte de son tourment; ils pleureront et seront dans le deuil, et diront: Malheur! Malheur! La grande ville, qui était vêtue de fin lin, de pourpre et d`écarlate, et parée d`or, de pierres précieuses et de perles! En une seule heure tant de richesses ont été détruites! Et tous les pilotes, tous ceux qui naviguent vers ce lieu, les marins, et tous ceux qui exploitent la mer, se tenaient éloignés, et ils s`écriaient, en voyant la fumée de son embrasement: Quelle ville était semblable à la grande ville? Ils jetaient de la poussière sur leurs têtes, ils pleuraient et ils étaient dans le deuil, ils criaient et disaient: Malheur! Malheur! La grande ville, où se sont enrichis par son opulence tous ceux qui ont des navires sur la mer, en une seule heure elle a été détruite! Ciel, réjouis-toi sur elle! Et vous, les saints, les apôtres, et les prophètes, réjouissez-vous aussi! Car Dieu vous a fait justice en la jugeant. Alors un ange puissant prit une pierre semblable à une grande meule, et il la jeta dans la mer, en disant: Ainsi sera précipitée avec violence Babylone, la grande ville, et elle ne sera plus trouvée. Et l`on n`entendra plus chez toi les sons des joueurs de harpe, des musiciens, des joueurs de flûte et des joueurs de trompette, on ne trouvera plus chez toi aucun artisan d`un métier quelconque, on n`entendra plus chez toi le bruit de la meule, la lumière de la lampe ne brillera plus chez toi, et la voix de l`époux et de l`épouse ne sera plus entendue chez toi, parce que tes marchands étaient les grands de la terre, parce que toutes les nations ont été séduites par tes enchantements, et parce qu`on a trouvé chez elle le sang des prophètes et des saints et de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre.» (Apocalypse 18).
Le chapitre 18 du livre de l’Apocalypse est la continuation thématique du chapitre 17 où on commence à parler de Babylone. La question qui se pose est la suivante : Que représente Babylone ?
En parlant de Babylone, la première chose qui nous vient à l’esprit, c’est la méchanceté, le jugement, la perversion ou encore une forme de gouvernement. La Bible dans le chapitre 18 ne nous dit pas clairement qui est Babylone, mais donne des caractéristiques, lesquelles sont liées au chapitre 17. Afin de comprendre le message, l’auteur dit : « … Elle est devenue une habitation de démons, un repaire de tout esprit impur, un repaire de tout oiseau impur et odieux, » (Verset 2). « Toutes les nations ont bu du vin de la fureur de son impudicité, et que les rois de la terre se sont livrés avec elle à l`impudicité, et que les marchands de la terre se sont enrichis par la puissance de son luxe. » (Verset 3). « Car ses péchés se sont accumulés jusqu`au ciel, et Dieu s`est souvenu de ses iniquités. » (Verset 5).
Babylone est reconnu littéralement et symboliquement comme l’ennemi de la vérité et du peuple de Dieu. Babylone dans l’Apocalypse représente tous ceux qui luttent contre la vérité. Ce sont toutes les organisations qui propagent un message contraire aux enseignements bibliques.
Il est clair que Babylone s’est tellement perverti que la Bible parle de son jugement de condamnation (Verset 20).
Il y a de tout de même quelque chose de surprenant dans ce chapitre. Dieu, malgré les péchés de Babylone, montre à nouveau de la miséricorde envers les pécheurs. Dieu propose le salut même à Babylone. Il invite tous ceux qui en font partie à réfléchir à leur position alors qu’ils sont dans cette perversion et en pleine inimitié contre Dieu. Dieu les invite à quitter Babylone et revenir à Lui (Verset 4).
Dieu ne veut pas la destruction des pécheurs. Il offre le salut à tous. Son salut est aussi sûr que la destruction décrite dans les versets 8, 12 et 21.
Sortir de Babylone, c’est expérimenter une conversion totale. C’est l’unique manière d’échapper à la destruction. C’est un cri d’espérance qui résonne encore aujourd’hui. C’est un appel pour tous et chacun de nous a aujourd’hui cette opportunité.
Dieu est clair quand il nous dit de ne pas nous laisser séduire par les plaisirs et les richesses que nous offre le monde avec sa méchanceté. Dieu est Tout-Puissant pour répondre à nos besoins. Il ne souhaite pas que nous soyons les esclaves de nos propres désirs qui vont nous conduire à la destruction. Il nous présente donc son offre de salut.
Acceptons l’appel de Dieu ! Acceptons le salut qu’il nous offre ! Sortons de Babylone !
Ma Prière
Père, je te remercie de m’accorder ta miséricorde, même quand je ne le mérite pas. Père, je te demande de me pardonner tous mes péchés. Je te prie de m’aider à avoir une conversion totale. Je réclame ta promesse de salut. Au nom de Jésus. Amen.
Réflexion et Analyse
- Quelles sont les caractéristiques de Babylone dans le chapitre 18?
- Qui est Babylone ?
- Quel message d’espérance trouvons-nous dans ce chapitre ?
Saxemard Guy-Emyl
