ENFANTS, imaginez un instant que vous viviez à Bethléhem la nuit où Jésus est né. Qu’auriez- vous vu et entendu ?

Vous êtes là, toi et ton frère. La nuit est chaude. Vous êtes allongés sur le toit plat de la maison. Vos parents sont endormis, mais vous êtes éveillés, et vous regardez le ciel en essayant de compter les étoiles.

— Je n’ai jamais vu tant de monde dans notre ville, dis-tu.Je me demande combien de temps ils vont rester,.., dit ton frère.

— Jusqu’à ce que le recensement soit terminé, je pense. Le silence tombe.  Puis tu dis :

— Je me demande..,

Quoi ?

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 AVEZ-VOUS quelquefois voyagé jusqu’à une heure avancée de la soirée et trouvé l’écriteau « complet » à chaque hôtel ou motel devant lequel vous vous êtes arrêté ? Si oui, vous savez combien cette situation est déprimante. La pensée qu’il n’y a pas de place, nulle part, pour passer la nuit, est vraiment décourageante, n’est-ce pas ?

Imaginez alors à quel point Joseph et Marie se sentirent misérables quand ils atteignirent la seule auberge de la ville et la trouvèrent pleine à craquer, « Il n’y avait pas de place pour eux dans l’hôtellerie ».

Ce n’était pas la faute de l’hôtelier. II n’y pouvait rien. Il était probablement débordé de travail, essayant au moins de trouver de la nourriture, à défaut de chambres, pour tous ceux qui se pressaient dans la ville afin d’obéir au décret de César Auguste.

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LES SEMAINES passaient lentement tandis que Marie attendait anxieusement le jour de la naissance de son merveilleux bébé. Elle priait avec ferveur, afin que Dieu fasse d’elle la meilleure petite maman qui ait jamais existé. De toute son âme, elle voulait être digne du grand honneur qu’il lui avait fait.

Un matin, il y eut une agitation effrénée dans le paisible petit village de Nazareth. Au galop, des soldats romains envahirent la place du marché. Ils apportaient des ordres de l’Empereur.

Tout le peuple courut vers eux, impatient de connaître ce qui se passait.

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APRES la naissance de Jean, Marie retourna à Nazareth où Joseph l’attendait impatiemment.

Quelles nouvelles elle avait à lui apprendre ! Elle ne devait penser qu’à cela. II y avait la visite de l’ange Gabriel à Zacharie ; la surprise d’Elisabeth quand elle sut qu’elle aurait un bébé ; comment Jean reçut son nom ; et finalement, l’étrange et émouvant message de Gabriel pour elle-même.

En entendant cette partie de son récit, Joseph parut s’inquiéter et ne sut que répondre. Ces paroles étaient tellement extraordinaires qu’il avait de la peine à les croire. Marie lui disait-elle la vérité ? Avait-elle réellement vu un ange ? Son fils serait-il le Fils de Dieu et le roi d’Israël ? C’était vraiment troublant…

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Le MOMENT dela naissance de Jésus approchait.  Dans le ciel, parmi les anges, il y avait une grande animation. Pour eux, c’était l’événement le plus important de tous les âges.   Le Seigneur, qu’ils adoraient, était sur le point de quitter son royaume de gloire pour aller demeurer sur Tune des plus petites planètes qu’il ait créées.  Pour montrer combien il aimait toutes ses créatures — même celles qui s’étaient révoltées contre lui — il allait paraître sous la forme d’un nouveau-né et vivre comme un homme parmi les hommes.

Nous ne savons pas jusqu’à quel point les anges comprirent ce miracle des miracles, mais il a dû leur sembler la preuve sublime de l’amour de Dieu. Ils étaient si émus par cet acte de profonde bonté, qu’ils voulurent annoncer au monde entier la merveilleuse nouvelle.

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